La capital de Camboya ya no es la “ciudad polvorienta” que muchos recuerdan. Phnom Penh avanza a ritmo de rascacielos, cafés de especialidad y river walks frente al Mekong, mientras conserva templos reales y memoria dolorosa de los Jemeres Rojos. Con dos o tres días podrás combinar arquitectura jemer, museos conmovedores, mercados llenos de vida y atardeceres inesperados
Esta ciudad, que aún está en proceso de reconstrucción tras el trágico régimen de los Jemeres Rojos liderado por Pol Pot, ofrece una experiencia única y conmovedora. Durante este periodo, ocurrido en la década de 1970, aproximadamente cuatro millones de personas fueron asesinadas, dejando heridas que aún están presentes en la memoria del pueblo camboyano.
Si estás planeando visitar Phnom Penh, ten en cuenta que necesitarás una visa para ingresar al país. Algunas nacionalidades pueden obtenerla al llegar por un costo de $30 USD.
A continuación, te presento cuatro sitios imprescindibles en tu visita a Phnom Penh:
1. Palacio Real de Phnom Penh
Este hermoso palacio, residencia del actual monarca camboyano, está compuesto por una serie de edificaciones que datan del siglo XVII. Se encuentra ubicado en una de las zonas más turísticas de la ciudad, cerca de una parada de autobús y a 10 minutos caminando de la estación de tren. Para llegar, puedes tomar un tuk-tuk por $2 a $3 USD. La entrada al palacio cuesta $10 USD.
Consejo: Lleva ropa que cubra los hombros y pantalón largo para evitar alquilar vestimenta adicional.
2. Monumento a la Independencia
Este monumento, de aproximadamente 30 metros de altura, conmemora la independencia de Camboya de los franceses. Ubicado en una rotonda, es un lugar significativo para los camboyanos, especialmente durante las celebraciones de independencia. Por la noche, el monumento se ilumina, convirtiéndolo en una parada obligatoria durante tu recorrido.
3. Memorial Choeung Ek
Conocido como un ex campo de exterminio, el Memorial Choeung Ek es un lugar solemne donde se encuentran fosas comunes y un monumento con los restos y pertenencias de las víctimas. Este sitio ofrece una experiencia impactante que invita a reflexionar sobre el oscuro pasado del país.
Recomendación: Contrata el audio guía en la entrada para conocer la historia del lugar paso a paso. Llega en tuk-tuk y respeta el ambiente solemne. La entrada cuesta $2 USD.
4. Mercado Central de Phnom Penh
Este mercado es ideal para probar comida local, comprar souvenirs o explorar la cultura camboyana. Su estructura, con una cúpula central y cuatro brazos ramificados, es icónica. Aquí podrás encontrar frutas exóticas, especias y otros productos típicos.
Consejo: Llega con hambre y anímate a probar algo diferente. Si te atreves, puedes experimentar los estanques de peces que exfolian la piel (aunque no es para todos).
Consejos prácticos
- Tuktuk app: usa Grab o PassApp para evitar regateos (1-2 USD trayectos cortos).
- Clima: seco nov-feb (30 °C); temporada de lluvias may-oct (chubascos de tarde).
- Vestimenta: ropa ligera pero cubre hombros/rodillas en templos.
- Dinero: el USD es moneda sombra; recibe cambio en rieles (4 100 KHR ≈ 1 USD).
- Visado: e-visa 30 USD online o VOA 36 USD, foto 4×6 cm.
Phnom Penh mezcla el encanto decadente del río Mekong, la herencia imperial jemer y cicatrices aún visibles de su pasado reciente. Con dos o tres días podrás empaparte de historia, degustar comida aromática y descubrir espacios creativos que marcan el pulso de esta capital en rápida transformación. Prepara tu cámara (¡y tu paladar!) y déjate sorprender por la vibrante “Perla del Mekong”.
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Autor: Jesús Martínez Rippe
Instagram: @jesusmartinezrippe
