Encajada entre volcanes activos, Santiago de Quito (su nombre completo) es la capital habitada más alta del mundo y la segunda más antigua de Sudamérica. Fundada en 1534 sobre vestigios incaicos, combina monasterios barrocos, avenidas modernas, miradores espectaculares y barrios bohemios que despiertan cada noche al ritmo de reguetón, rock andino y salsa choke.
Pasé allí dos temporadas enteras:
- 2014 – como mochilero y estudiante de español, viviendo en San Blas, con presupuesto de 25 USD/día.
- 2016 – regreso ya “semi-local”, alquilando un estudio en La Floresta y con auto rentado algunos fines de semana.
De ambas experiencias nació esta ruta a pie, en bus y (si quieres) en Uber, con precios y trucos actualizados a 2025.
Organización rápida del viaje:
| Tema | 2025 |
|---|---|
| Aeropuerto | Mariscal Sucre (UIO) en Tababela – taxi 26 USD, bus “Aeroservicios” 5 USD |
| Clima | 6 °C – 23 °C; temporada de lluvia oct-may; lleva impermeable compacto |
| Seguridad | Centro histórico muy vigilado; cuidado en Trole a hora pico |
| Alojamiento | Hostel cama 12 USD; hotel colonial 40 USD; boutique 85 USD |
| Transporte | Tarifa plana urbano 0,35 USD; Uber mínimo 1,90 USD |
| Propinas | 10 % en restaurante ya incluida como “servicio”; taxis no se estila |
La moneda oficial de Ecuador es el dólar estadounidense, por lo que todos los precios mencionados estarán reflejados en esta moneda. Quito es una ciudad relativamente pequeña con un clima muy cambiante: puede llover en la mañana, hacer sol frío al mediodía y una brisa fresca por la tarde. Es recomendable llevar ropa para todo tipo de clima.
En general, Quito es una ciudad segura, pero como en cualquier otro lugar, es importante estar alerta y cuidar tus pertenencias. En mi experiencia, aunque tuve un par de incidentes menores con carteristas, la ciudad se siente tranquila y acogedora.
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¿Qué Hacer en Quito, Ecuador?
Si visitas Quito, estos son algunos de los lugares que no puedes perderte:
1. Plaza Foch
Ubicada en el corazón de una de las zonas más animadas de Quito, la Plaza Foch es un punto de encuentro para turistas y locales. Rodeada de hostales, restaurantes y bares, esta plaza es ideal para disfrutar del ambiente nocturno de la ciudad.
Durante el día, puedes tomarte fotos con el pequeño letrero que dice “Plaza Foch” y explorar los restaurantes cercanos. Sin embargo, ten en cuenta que los precios de esta zona suelen ser elevados en comparación con otros lugares de Quito. Por la noche, la plaza cobra vida con fiestas y discotecas que atraen a un público joven.
2. Plaza Grande
La Plaza Grande, también conocida como Plaza de la Independencia, está ubicada en el centro histórico de Quito. En el centro de la plaza encontrarás un monumento dedicado a la independencia de Ecuador.
Frente a la plaza se encuentra el Palacio Presidencial de Carondelet, que puedes visitar haciendo una fila y presentando tu identificación. La visita es altamente recomendable, ya que no siempre se tiene la oportunidad de entrar al lugar donde se toman las decisiones de un país.
A un lado de la plaza también está la Catedral de Quito, un imponente edificio colonial donde puedes subir hasta la cúpula para disfrutar de unas vistas impresionantes de la ciudad.
3. Basílica del Voto Nacional
Esta majestuosa basílica de estilo gótico es una de las joyas arquitectónicas de Quito. Ubicada en la calle Venezuela, cerca del centro histórico, la basílica es fácilmente accesible mientras recorres la ciudad.
La entrada tiene un costo de $2 USD, y si deseas subir a las cúpulas, deberás pagar $3 USD adicionales. Las vistas desde la cima son impresionantes y permiten apreciar tanto la ciudad como los paisajes andinos que la rodean.
4. Teleférico de Quito (TeleferiQo)
El Teleférico de Quito es una de las atracciones más impresionantes de la ciudad. Este te lleva desde los 2,800 metros de altitud hasta la cima de una montaña a 3,900 metros, con vistas panorámicas de toda la ciudad.
El costo para extranjeros es de $8.50 USD e incluye el viaje de ida y vuelta. Una vez en la cima, si el día está despejado, podrás ver toda la ciudad y el imponente volcán Pichincha. Si eres aventurero, puedes escalar el Rucu Pichincha, alcanzando los 4,700 metros. La caminata toma entre 1.5 y 2 horas y puede ser un desafío debido a la altitud.
5. Monumento Mitad del Mundo
Ubicado al norte de Quito, este monumento marca el lugar donde se creía que pasaba la línea ecuatorial. Aunque estudios recientes han demostrado que la línea real está unos kilómetros al norte, la Ciudad Mitad del Mundo sigue siendo un lugar fascinante para visitar.
El costo de entrada es de $5 USD, y dentro del recinto encontrarás restaurantes, tiendas de artesanías y actividades culturales. El monumento cuenta con 9 niveles y un mirador en la parte superior. Aquí puedes participar en experimentos curiosos, como probar si tu cuerpo pesa menos en un lado de la línea que en el otro.
Excursiones de un día desde Quito:
| Destino | Distancia | Transporte | Atractivo | Precio 2025 |
|---|---|---|---|---|
| Otavalo | 92 km N | Bus 3 USD | Mercado indígena, cascada Peguche | Tour 35 USD |
| Laguna Quilotoa | 178 km S | Bus + pick-up 6 USD | Cráter turquesa, senderismo | Tour 45 USD |
| Papallacta | 65 km E | Bus 3 USD | Termas 8 USD | Tour 35 USD |
| Mindo | 100 km NW | Bus 4 USD | Nubes, canopy, chocolate | Tour 40 USD |
Comer en Quito: 10 bocados y dónde:
| Plato / bebida | Dónde (2025) | Precio |
|---|---|---|
| Hornado (chancho asado) | Mercado La Carolina | 4 USD |
| Locro de papas | Hasta la Vuelta Señor | 5 USD |
| Fritada con mote | Mercado Central | 3,50 USD |
| Canelazo | La Ronda | 2,50 USD |
| Chocolate Pacari degustación | Republica del Cacao | 6 USD |
| Empanada de viento | Dulce Placer | 1 USD |
| Jugo de naranjilla | Cualquier juguería | 1 USD |
| Cuy asado | Frutería Monserrate | 15 USD |
| Cevichocho (chocho + camarón seco) | Carreta Ex-La Y | 1,50 USD |
| Cervezas artesanales (Sacha, Camino del Sol) | Viva Cerveza! | 4 USD |
Consejos finales:
- Aclimatación: toma té de coca en el hostal, camina lento día 1.
- Ropa por capas: sol quema, lluvia sorprende.
- Apps útiles: Moovit (bus), Uber, Cabify, Clipp (bicis eléctricas), PedidosYa (delivery).
- Seguridad: mochila delantera en Ecovía; evita parques oscuros tras 22 h.
- Fiestas populares: Fiestas de Quito (1-6 dic) – chiva, canelazo y carioca; Carnaval (feb) – juegos de espuma; Semana Santa – procesión Jesús del Gran Poder.
- Voluntariados: hostales y cafés buscan “work-exchange”; check Workaway.
- Visados: 90 días para la mayoría de países; extensión en Migración Fácil 60 días 2025.
Ultimos comentarios:
Quito me conquistó dos veces. En 2014 me descubrió su herencia colonial, me enseñó a bailar salsa choke en La Mariscal y me regaló mi primer soroche en el Teleférico. En 2016 me mostró su faceta innovadora: cafés de especialidad, tranvía nuevo y barrios de arte urbano. Regreso cada tanto (virtual o físicamente) porque Quito es un álbum inagotable de volúmenes andinos, iglesias de oro, noches de canelazo y gente que saluda con un “buenas, veci” aunque te vio una sola vez.
Si tu ruta sudamericana pasa por Ecuador, reserva un mínimo de tres días para la capital (hotel vía Booking, claro). Entre cúpulas góticas, líneas ecuatoriales y mercados humeantes descubrirás por qué la “Carita de Dios” –como la llaman los quiteños– permanece en la memoria de cada viajero.
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Cómo llegar al Monumento Mitad del Mundo desde Quito
Autor: Jesús Martínez Rippe
Instagram: @jesusmartinezrippe
