El 331 a. C. Alejandro Magno dibujó sobre la arena un plano de ciudad que terminaría siendo faro intelectual del mundo antiguo. Hoy la “Perla del Mediterráneo” ya no rivaliza con Atenas ni Roma, pero sigue mezclando ruinas grecorromanas, fortalezas mamelucas, mezquitas otomanas, cafés decadentes y un paseo marítimo donde la vida transcurre al ritmo de las olas.
En 2014 viajé con tres amigos desde El Cairo –donde dormíamos en un hostal que parecía sacado de una película de terror sanitaria– y contratamos a un “taxista” de confianza del recepcionista. Regateamos un precio módico, lo dividimos en cuatro y nos aventuramos 220 km al norte. ¿Presupuesto mochilero? Sí. ¿Espíritu aventurero? El máximo. ¿Resultado? Alejandría nos regaló un día repleto de historia y una anécdota mecánica junto al mar que todavía recordamos entre carcajadas (¡spoiler! 40 °C, coche sin aire…).
Cómo llegar desde El Cairo (y por qué elegir cada opción)
| Medio | Duración real | Precio 2025* | Ventajas | Cuándo conviene |
|---|---|---|---|---|
| Tren ENR “Spanish Express” | 2 h 45 | EGP 210 (≈ US$ 7) | Aire ac., baños, asientos numerados | Viajeros independientes |
| Bus Go Bus / Super Jet | 3 h | EGP 190 | Salidas cada 30 min, Wi-Fi variable | Presupuesto ajustado |
| Coche privado / Uber intercity | 2 h 30 | ≈ US$ 80-90/día | Flexibilidad, paradas intermedias | Grupos 3-4 personas |
| Tour organizado | 12 h (día completo) | US$ 70-90 | Guía español + entradas | Quien quiera “todo resuelto” |
*Tipo de cambio mar-2025: 1 USD ≈ 47 EGP.
Mi elección mochilera 2014: coche privado (un taxi viejo de color azul) porque éramos cuatro y nos salía a 20 USD cada uno ida y vuelta. Salimos 07 h, llegamos 09 h 30; el conductor nos esperaba en cada monumento y regresamos de noche… no sin antes pasar por la anécdota de la correa del aire, de la que hablaré más adelante.
1. Columna de Pompeyo
Ubicada casi en el centro de la ciudad, esta estructura de unos 30 metros de altura es un testimonio de la fusión entre las culturas griega y egipcia. La entrada cuesta 20 EGP ($1.50 USD). Aunque el lugar tiene gran valor histórico, lamentablemente está descuidado y falta mantenimiento. Sin embargo, las esfinges que rodean la columna y su importancia cultural hacen que valga la pena la visita.
Qué es: un monolito de granito rosa de ≈ 30 m que coronaba el templo de Serapis; erigido en honor al emperador Diocleciano (no a Pompeyo).
Entrada: EGP 100 (≈ US$ 3).
Horario: 09 h – 17 h.
Por qué ir: las dos esfinges flanqueando la columnata y los restos soterrados del Serapeum trazan la transición entre los dioses griegos y egipcios.
Tip: el recinto luce algo descuidado; lleva agua y gorra, no hay sombr
2. Catacumbas de Kom el Shoqafa
Estas catacumbas son un impresionante conjunto de túneles subteráneos con arte que mezcla influencias egipcias y griegas. La entrada cuesta 200 EGP ($6 USD), un poco más costosa que la Columna de Pompeyo, pero en mi opinión, merece más la pena. Aunque el lugar también necesita más cuidado, su historia y arquitectura son fascinantes.
Entrada: EGP 200 (≈ US$ 6) · cámara de fotos + EGP 20.
Horario: 08 h – 16 h.
Lo imperdible: la rotonda con escalera helicoidal y la sala de banquetes donde los deudos celebraban con vino la vida del difunto.
Consejo: está húmedo y resbaladizo; calzado cerrado indispensable.
3. Biblioteca de Alejandría
Esta moderna estructura destaca por su diseño arquitectónico en forma curva y su importancia cultural. Aunque no pude entrar debido a las largas filas, las reseñas indican que vale la pena la espera. Si tienes la oportunidad, visita su interior y comparte tu experiencia.
nauguración: 2002, homenaje a la legendaria biblioteca antigua.
Entrada: EGP 100 (US$ 3) · estudiantes 50 % · planetario aparte.
Qué ver: la sala principal para 2 000 lectores, cuatro museos (manuscritos, antigüedades, ciencia), exposiciones temporales y murales de 120 idiomas en la fachada.
Tip: compra ticket online o llega antes de las 10 h; las colas post-mediodía son largas.
4. Fuerte de Qaitbay
Construido en el siglo XV, este fuerte de estilo musulmán es una joya arquitectónica. Puedes recorrerlo completamente y disfrutar de su historia. Lo más sorprendente es que está ubicado donde alguna vez se alzó el Faro de Alejandría, una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, destruido por un terremoto en el siglo XIV. Solo por esta conexión histórica, la visita al fuerte justifica el viaje.
Entrada: EGP 150 (≈ US$ 5).
Horario: 08 h – 17 h.
Imperdible: vistas 360° al Mediterráneo desde las almenas y un pequeño museo náutico.
Qué comer en Alejandría
| Plato / Snack | Dónde probar | Precio 2025 |
|---|---|---|
| Foul & Ta’meya (falafel de habas) | Mohamed Ahmed (Shatby) | EGP 40 |
| Sayadeya (arroz con pescado) | El-Fisherman House (Corniche) | EGP 200 |
| Helba (dulce de sémola) | Pastelería Délices 1922 | EGP 35 |
| Ice cream levantino | Azza Ice Cream | EGP 25 |
| Café turco con vista al mar | Trianon Café | EGP 45 |
Itinerarios sugeridos
1 día exprés (lo que hicimos en 2014)
07:00 Salida El Cairo – carretera desierto
09:30 Columna de Pompeyo
10:30 Catacumbas Kom el-Shoqafa
12:00 Museo Nacional de Alejandría (rápido)
13:30 Almuerzo pescado Corniche
15:00 Biblioteca (visita rápida si hay cupo)
16:30 Fort Qaitbay atardecer
18:00 Playa popular + anécdota mecánica
20:30 Regreso a El Cairo
Anecdota en la Playa:
Antes de regresar al Cairo desde alejandria, visitamos una playa popular. Fue curioso observar cómo las mujeres musulmanas estaban completamente cubiertas, incluso bajo un calor de 30 grados centígrados. Sin embargo, nuestro tiempo en la playa fue breve, ya que decidimos volver al Cairo por cansancio.
Cuando intentamos regresar, el auto del guía no encendió. Después de un momento de confusión, el problema resultó ser una correa suelta que había sulfatado la batería. Tras limpiar los contactos, el auto encendió, y aunque regresamos sin aire acondicionado, logramos volver al Cairo sin mayores inconvenientes.
Alejandría es una ciudad que combina historia, cultura y aventuras inesperadas. Si bien algunos de sus lugares necesitan más atención, cada rincón cuenta una historia que merece ser descubierta.
Consejos prácticos 2025
- Dinero: cajeros abundan; lleva efectivo para taxis y puestos.
- Vestimenta: en playas públicas, traje de baño discreto; bikinis solo en resorts.
- Fotografía: pide permiso a pescadores y mujeres; evita zonas militares del puerto.
- Seguridad: Alejandría es más relajada que El Cairo, pero cuida bolsillos en microbuses.
- Clima: abril-junio y septiembre-octubre: 24-29 °C; julio-agosto > 33 °C + humedad.
- Idioma: pocas señales en inglés fuera de los highlights; aprende “Shukran” (gracias) y “Kam el-sa‘a?” (¿cuánto cuesta?).
- Seguro de viaje: imprescindible; los hospitales privados exigen pago inmediato.
Presupuesto estimado (1 día desde El Cairo):
| Concepto | Precio en EGP | USD aprox. |
|---|---|---|
| Transporte (taxi compartido) | 800 / 4 pax | 17 |
| Entradas Paquete 4 monumentos | 550 | 12 |
| Comida + bebida | 350 | 8 |
| Heladerías, cafés | 150 | 3 |
| Misceláneos | 150 | 3 |
| TOTAL / persona | 2 000 EGP | ≈ 43 USD |
(Con tren sale 10 USD más barato, pero menos flexible.)
Alejandría de noche:
- Paseo Corniche: luces de neón, parejas tomando helado.
- Cafés centenarios: Trianon (1920), Délices (1908), escenario de poetas griegos.
- Shisha bars: Zada Café (frente al mar).
- Bares: Alejandría es más conservadora; busca rooftop Seven Bears en Stanley.
Alejandría vs. El Cairo: ¿qué aporta?:
| Tema | El Cairo | Alejandría |
|---|---|---|
| Pirámides | Sí | No |
| Mar Mediterráneo | No | Sí |
| Clima | Caluroso seco | Más fresco, brisa marina |
| Noche | Ruidosa, amplia | Tranquila |
| Ruinas grecorromanas | Pocas | Muchas |
| Desorden | Máximo | Moderado |
Conclusión: Alejandría no compite; complementa. Es Grecia, Roma y Egipto en un solo puerto.
Alejandría me enseñó que Egipto no termina en las pirámides. Descubrí mosaicos romano-egipcios, vi el Mediterráneo teñirse de magenta tras la silueta de un faro destruido y aprendí que las averías mecánicas se arreglan con paciencia y buen humor.
Si, como nosotros, partes desde un ruidoso hostal del Cairo y te lanzas a la carretera con un taxista desconocido, recuerda llevar dos cosas: agua fría y espíritu de aventura. El faro quizá ya no ilumine, pero la ciudad de Alejandro sigue guiando a quienes buscan la frontera entre Oriente y Occidente.
Shukran – gracias– y que las esfinges protejan tu camino.
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Autor: Jesús Martínez Rippe
Instagram: @jesusmartinezrippe
