Si estás viajando por Estados Unidos, es probable que el Aeropuerto Internacional de O’Hare en Chicago sea una escala en tu itinerario. En mi caso, tuve una escala de 12 horas mientras viajaba a Madrid, España, y decidí aprovechar el tiempo para explorar un poco la ciudad. Aquí te dejo una guía para disfrutar de Chicago durante tu escala.
Cómo planear una escapada relámpago:
¿Vale la pena salir del aeropuerto?
Sí, si tu escala supera las 8 horas y tu equipaje está etiquetado hasta destino final (o guardado en la consigna Terminal 5). El tren de la Blue Line te deja en pleno Loop en 45 min — suficiente para recorrer Millenium Park, el río y Navy Pier con calma.
Documentación y tiempos de frontera (2025):
- Ciudadanos ESTA: controla que tu solicitud siga vigente.
- Global Entry ahorra 20–30 min.
- Horquilla de referencia:
- Migraciones + equipaje + People Mover: 45 min.
- Seguridad al regreso (T5): 25–40 min entre 18 h y 21 h.
- Regla de oro: pon alarma de regreso 4 h antes de tu vuelo internacional.
Transporte O’Hare ⇄ centro:
| Medio | Duración | Precio 2025 | Ventajas | Dónde tomarlo |
|---|---|---|---|---|
| Blue Line CTA | 45 min | US $ 5 (ida) · 2,50 (vuelta) | Económico, frecuencia 6 min | Nivel inferior de todas las terminales por el túnel pedestre |
| Taxi/Lyft/Uber | 30–40 min | 55–70 US$ | Puerta a puerta | Isla de “Ride Share” señalizada |
| Shuttle Go Airport | 40 min | 45 US$ | Asientos garantizados | Quiosco Ground Transport |
| Alquiler auto | 15 min tramitación + 30 min ruta | 50–90 US$ + parking | Libertad extraurbs | Shuttle Car Rental Center |
Consejo exprés: compra la tarjeta Ventra en máquina automática (terminal CTA) y carga 10 US$; la reutilizarás para bus si decides moverte al Lincoln Park o Wicker Park.
Presupuesto de 12 h:
| Rubro | USD |
|---|---|
| Blue Line Ventra (5+2,5) | 7,5 |
| Arquitecture Tour | 54 |
| Deep-dish pizza + bebida | 22 |
| Centennial Wheel | 18 |
| Snacks + café | 10 |
| Souvenir imán Bean | 6 |
| Total | 117,5 US$ |
(Taxi ocasional + tip podría sumar 15 US$ más.)
¿Cómo Ir del Aeropuerto al Centro de Chicago?
1. Tren
La opción más económica y práctica.
- Trayecto: 45 minutos.
- Costo: $5 USD por trayecto ($10 USD ida y vuelta).
- Línea: Azul (Blue Line). Toma el tren en la estación O’Hare y baja en la estación Washington para llegar al Millenium Park.
- Nota: Compra los boletos en las máquinas ubicadas en la entrada del tren. No aceptan cambios en efectivo, pero puedes pagar con tarjeta de crédito o débito.
2. Taxi
- Trayecto: 30-40 minutos.
- Costo: $45-$50 USD por trayecto ($90-$100 USD ida y vuelta).
- Ventaja: Más rápido y cómodo, ideal si viajas con maletas pesadas.
3. Alquiler de Auto
- Costo: Entre $30 y $100 USD, más gasolina y estacionamiento.
- Desventaja: Para una escala de 12 horas no es recomendable, ya que perderás tiempo en el trámite de alquiler y devolución.
4. Vans o Buses
- Trayecto: 40 minutos.
- Costo: $50 USD por trayecto.
- Nota: Una opción cómoda, pero más costosa.
Qué Hacer en el Centro de Chicago:
1. Cloud Gate
Conocida también como “The Bean”, esta escultura de aluminio es un ícono de la ciudad.
- Qué hacer: Toma fotos desde diferentes ángulos para capturar los reflejos del skyline de Chicago.
- Ubicación: Millenium Park.
2. Skyline
Chicago es conocida por su moderna arquitectura y su impresionante horizonte.
- Actividades: Camina por el Millenium Park para disfrutar de vistas panorámicas de los edificios más emblemáticos.
3. Pabellón Jay Pritzker
Este pabellón en el Millenium Park es un espacio para conciertos al aire libre.
- Dato curioso: Durante ciertos meses del año, se organizan festivales donde los visitantes pueden disfrutar de música mientras hacen picnic en la grama.
4. Caminata hasta el Muelle de la Armada (Navy Pier)
Aunque la caminata puede ser un poco larga, es una experiencia única.
- Qué hacer:
- Disfruta de la vista al lago Míchigan.
- Come comida típica estadounidense.
- Súbete a la rueda gigante para una vista espectacular.
Alternativas si llueve o vas con niños:
- Art Institute of Chicago (abierto lunes-miércoles 11-17 h, jueves 11-20 h, 32 US$).
- Field Museum: Sue, el T-rex (29 US$).
- Shedd Aquarium: 39 US$; belugas y pingüinos.
- Todos a 15 min caminando desde The Bean.
Consejos para Volver al Aeropuerto:
- Tiempo: Asegúrate de regresar al aeropuerto al menos 2 horas antes de tu vuelo. Considera el tiempo de espera en seguridad y chequeo.
- Transporte recomendado: Tren, ya que es rápido y económico.
Consejos express:
- Maleta grande: consigna SmartCarte en Terminal 5, 25 US$ por 24 h.
- Clima: julio-agosto calor húmedo; invierno (dic-feb) puede descender a −15 °C — lleva capas.
- Propinas: 18-20 % restaurantes; 1 US$ barra.
- Seguridad: Loop, River North, Lakeshore = seguros; evita West Side si te descarrilas.
- Wi-Fi gratis: red “ohare_free_wifi” y “ChicagoWiFi” en parques.
- Tiempo de regreso: Blue Line funciona 24/7 cada 10 min; imprevistos de tráfico cero.
Conclusión: 12 h que saben a poco… pero bastan
Chicago combina rascacielos pioneros, arte gratuito en cada esquina y un río verde esmeralda canalizado con precisión. En un solo día podrás:
- Reflejarte en The Bean.
- Morder una pizza que desafía la física.
- Navegar entre torres que definieron la palabra “skyline”.
- Respirar la brisa del lago Míchigan mientras el sol tiñe de oro Navy Pier.
Todo esto sin perder tu vuelo. Respeta el reloj, compra tu Ventra, y deja las maletas detrás: el Loop te espera para demostrar que las escalas, bien planificadas, son viajes dentro del viaje.
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Autor: Jesús Martínez Rippe
Instagram: @jesusmartinezrippe
